Alexandre Doulut, La déportation des Juifs de France. Changement d’échelle.
Paris, CNRS Éditions, « Nationalismes et guerres mondiales », 2025, 486 p.
Il est des livres dont on sent, en le lisant, qu’ils font œuvre utile. Ce peut être parce qu’ils renouvellent l’historiographie et défrichent un champ de recherche en posant de nouvelles questions aux sources ou en mobilisant des sources inédites. Ce peut aussi être parce qu’ils ont pour objectif de documenter un phénomène de manière extrêmement précise, voire totale, devenant ainsi un outil, ou un manuel que mobiliseront tous les historiens, enseignants et individus par la suite pour adosser leurs questions à l’exactitude des faits. C’est à cette deuxième catégorie qu’appartient l’ouvrage d’Alexandre Doulut. Dans ce livre issu de sa thèse, l’historien fait l’inventaire systématique de la déportation des Juifs de France, en la cartographiant à l’échelle des zones d’occupation, des régions, des départements, voire des villes. Son objectif est le suivant : comprendre comment et pourquoi le bilan humain de la Shoah n’a pas été le même partout en France. C’est ce qu’il appelle, dans le sous-titre de l’ouvrage, le « changement d’échelle ».
L’auteur a mené une recherche extensive dans les archives d’un grand nombre de départements français. L’approche adoptée est une approche essentiellement « par le haut », par le prisme des archives de la persécution. Il s’agit en effet de comprendre les conditions des arrestations et de la déportation des Juifs de France (et pas les conditions de leur survie). Cela implique de comprendre la complexité administrative et politique de chaque territoire, entre autorités allemandes, françaises et italiennes, et les différents services, parfois en concurrence ou en conflit. À partir de ces archives, l’historien pose la question suivante : existe-t-il ne serait-ce qu’un département de France où la statistique de 25 % de déportés se vérifie ? Cette moyenne nationale masque une très forte hétérogénéité. Adoptant une approche spatiale, l’auteur identifie quatre cas emblématiques.
Mais avant de détailler chaque cas, l’auteur revient dans une première partie sur les fondements de la déportation. Il aborde ses mécanismes (chap. 1), en rappelant l’impact des fluctuations de la collaboration franco-allemande. En ce sens, l’ouvrage confirme ce qu’il importe toujours de rappeler : l’occupant allemand dépendait des services de Vichy pour mettre en œuvre la déportation des Juifs. Le chapitre 2, organisé autour de la question « Qui sont les déportés », présente un bilan : il montre que 41 770 hommes ont été déportés pour 32 229 femmes et que la déportation a commencé plus tôt pour les hommes. Il revient sur le nombre d’enfants déportés (11 077 enfants de moins de 18 ans) en s’interrogeant utilement sur la définition de l’enfance à adopter. Le chapitre montre ensuite que 16 % des Juifs français ont été déportés contre 40 % des Juifs étrangers, et que les dénaturalisations, aussi brutales aient-elles pu être, ont eu un faible impact sur la déportation : « Non seulement, 13 % à peine des Juifs dénaturalisés ont été déportés, mais parmi ceux-ci, plus de quatre sur dix au moins ont été arrêtés pour une raison extérieure à leur condition de dénaturalisés » (p. 58). Le chapitre 3 aborde la diversité des situations qui conduisent à la déportation : le fait d’être préalablement interné, le fait d’être raflé, le fait d’être arrêté individuellement. Enfin, 4 000 rescapés de la déportation ont été identifiés par Alexandre Doulut dans de précédents travaux coécrits avec Sandrine Labeau et Serge Klarsfeld, un chiffre qui a nécessité de nombreux recoupements d’archives efficacement présentés ici (chap. 4).
Venons-en maintenant aux quatre cas identifiés par Alexandre Doulut. Le premier est celui du département de la Seine et, en particulier, de Paris. C’est la région où les déportés ont été les plus nombreux et où les premières rafles ont eu lieu, y compris avant le reste de la zone occupée. 50 % des déportés de France ont en effet été arrêtés dans le département de la Seine. Dans la deuxième partie de l’ouvrage, Alexandre Doulut tâche d’expliquer ce pourcentage. Il aborde le rôle joué par la préfecture de police (qui a arrêté l’immense majorité des Juifs de Paris) ; les camps d’internement des Juifs de Paris (Pithiviers, Beaune-la-Rolande, le dépôt de la préfecture de police, les Tourelles, Drancy, Compiègne-Royallieu et les prisons parisiennes) ; le bilan humain des rafles (les plus meurtrières sont en 1941 et 1942 – 93 % des Juifs qui ont été internés lors d’une rafle à Paris l’ont été avant mars 1943 – et ont touché principalement des étrangers) puis les arrestations individuelles. Sur ce dernier point, on pourrait s’étonner de ne pas voir de référence à l’ouvrage récemment publié par Johanna Lehr, qui renouvelle la compréhension de la persécution quotidienne des Juifs à Paris1. Si cela pourrait, à première vue, s’expliquer par la chronologie de la publication de chacun des deux ouvrages, Johanna Lehr a toutefois publié depuis plusieurs années déjà des articles sur la question de l’infraction pénale et donc des arrestations individuelles. Certes, Alexandre Doulut a pu dire dans des entretiens autour du livre qu’il était plus à l’aise avec les archives qu’avec l’historiographie. On peut toutefois regretter ici l’invisibilisation – consciente ou non, nous ne prêtons aucune intention à l’auteur sans le connaître – du travail d’une collègue.
Le deuxième cas, abordé dans la troisième partie, est relatif au reste de la zone occupée. Ce que l’historien a constaté, c’est que cette partie de la France occupée constituait un deuxième modèle, différent du cas du département de la Seine, notamment sur le plan des rafles. Entre 37 et 42 % des déportés juifs l’ont été après une arrestation individuelle, ce qui s’explique notamment par les arrestations près de la ligne de démarcation ou près des frontières (chap. 9). La grande majorité des Juifs du reste de la zone occupée ont donc été arrêtés lors de rafles, et plus précisément lors de trois rafles : juillet 1942, octobre 1942 et janvier-février 1944. Elles ont la particularité d’avoir fait comme victimes principalement des Juifs français (53 %), en majorité arrêtés lors de la dernière rafle de l’hiver 1944. La Seine-et-Marne et la Seine-et-Oise représentent un cas particulier : chronologiquement, les Juifs y ont été déportés plus tard que dans le département de la Seine : « Alors qu’en zone occupée 40 % des déportés le sont déjà à la fin septembre 1942, et même 62 % à Paris, ils ne sont que 12 % en Seine-et-Oise et 4,5 % en Seine-et-Marne » (p. 242). Enfin, un dernier chapitre étudie cinq départements en zone occupée, choisis en fonction de la richesse des archives (présence d’états nominatifs) et de leur diversité – ce qui représente un biais dont l’auteur a conscience. Une des conclusions tirées par Alexandre Doulut est la suivante : « en zone occupée, si la fuite ne garantit pas d’échapper à la déportation, et en dépit du risque du saut dans l’inconnu, il valait mieux partir que rester chez soi » (p. 261). Autre conclusion : après les rafles de l’hiver 1944, il n’y a quasiment plus aucun Juif domicilié dans ces parties de la zone occupée.
La quatrième partie est centrée sur la zone sud. Elle montre d’abord que les premiers déportés sont les réfugiés de l’étranger (chap. 13), en particulier les réfugiés de l’exode de mai-juin 1940 (Belgique, Luxembourg) et les expulsés de 1940-1941 (Allemands et Autrichiens expulsés de Belgique le 10 mai 1940 ; expulsés du Bade-Palatinat ; expulsés du Luxembourg). Le chapitre 14 s’intéresse aux deux grandes rafles en zone sud : en août 1942 et février 1943. 63 % des victimes de la zone sud ont été déportées avant la fin mars 1943. Le chapitre 15 passe à l’échelle du département pour vérifier si le rythme des déportations est le même partout en zone sud. Là encore, le choix des départements résulte de l’existence d’archives abondantes, ce qui est compréhensible. Si la représentativité pourrait en conséquence être fragilisée, ceci est contrebalancé par l’abondance de cas et de chiffres fournis constamment dans l’ouvrage.
Les deux dernières parties s’intéressent pour la cinquième à la zone d’occupation italienne, pour la sixième à l’impact local d’opérations isolées (Seine-Maritime, Marseille, Dordogne, Rouen). Le cas de la zone d’occupation italienne est une « histoire à part » (p. 366). Avant l’occupation italienne de novembre 1942, les départements de cette zone ont été touchés par les rafles de l’été 1942, qui ont fait principalement comme victimes des Juifs étrangers. Pendant l’occupation italienne, la zone devient une sorte de havre de paix pour les Juifs. La police française n’y a mené aucune rafle, les seules arrestations ayant été menées par les équipes d’Alois Brunner, les groupes locaux de la Gestapo et la milice.
L’ouvrage est constamment accompagné de cartes, de graphiques, de tableaux et de statistiques, qui révèlent un travail mené en profondeur pendant une vingtaine d’années. À titre illustratif, dans la version informatique de 2012 du tableau créé par Serge Klarsfeld en 1983 pour son Mémorial de la déportation des Juifs de France, neuf colonnes étaient consacrées en une seule ligne à chaque déporté (p. 9). Alexandre Doulut, à qui Serge Klarsfeld a donné accès à son tableau, l’a complété et est arrivé à 269 colonnes. Ces nombreuses données expliquent la dimension parfois aride du propos, d’autant que l’auteur fait le choix d’une écriture qui ne s’embarrasse pas de mise en récit. Mais ce n’est pas l’objectif de l’ouvrage, qui doit être vu comme un manuel extrêmement complet pour quiconque aurait besoin d’informations sur la déportation des Juifs de France. Notons pour finir que ce « déluge de chiffres » (p. 379) ne doit pas masquer l’intérêt de l’auteur pour les histoires individuelles, ce qu’il rappelle dans les dernières lignes de l’ouvrage. Désormais, celles et ceux qui souhaiteront étudier les conditions de survie des Juifs de France, et donc mettre les individus au cœur de leur réflexion, pourront s’appuyer sur l’ouvrage d’Alexandre Doulut et sur les entretiens oraux qu’il mène parallèlement auprès de rescapés sous l’égide du Mémorial de la Shoah.
Zoé Grumberg
- Johanna Lehr, Au nom de la loi. La persécution quotidienne des Juifs à Paris sous l’Occupation, Paris, Gallimard, 2024. [Lire le compte rendu] ↩︎
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Notes de lecture de la revue Le Mouvement social (24 février 2026). Alexandre Doulut, La déportation des Juifs de France. Changement d’échelle. Le carnet du Mouvement social. Consulté le 9 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15rif


